落選秀后衛，靠自己的打拼拿到頂薪合同，刷新落選秀合同金額歷史紀錄。

明明是勵志典范，卻遭到鋪天蓋地的質疑。

2023年夏天的范弗里特經歷過，如今輪到了奧斯汀·里夫斯。

北京時間6月25日，里夫斯與湖人就一份4年價值1.85億美元的頂薪合同達成一致，刷新了范弗里特此前保持的落選秀合同金額歷史紀錄（此前為3年1.29億美元）。

消息一出，輿論嘩然，在各種評論中“溢價”一詞高頻出現。

在真空環境下，攻強守弱的里夫斯或許不值年薪超4000萬美元的頂薪。在The Athletic數據專家約翰·霍林格的數據模型中，里夫斯真實價值為年薪3443萬美元，合同合理價為4年1.4億美元。

問題在于，真空環境下探討球員價值過于理想化，人情世故、市場環境、球隊需求都能影響合同大小。包括霍林格早在解讀里夫斯下一份合同的金額時就預判：“湖人或許會被迫提高報價，這是市場決定的。”結果證明霍林格的預判是對的。

湖人選擇了以東契奇+里夫斯的后場雙槍為建隊根基，接下來的挑戰在于如何圍繞雙槍建隊。

被逼出來的頂薪？

湖人早在2025年休賽期就心知肚明，想要留下里夫斯，大出血是必然。當時里夫斯拒絕湖人4年8900萬美元的提前續約合同（那個時間點湖人能給的最大合同）在意料之中，湖人對此完全理解。

“我們認為那份合同的金額不是合理價，并不是說我們漫天要價，開出了一個離譜的數字。我們也沒敲竹杠索要我本不該拿到的錢，我們只是想拿到我付出那么多努力后應該拿到的報酬。”里夫斯在2025年10月時表示。諸多業內人士預測，里夫斯新合同的年薪必然超過3000萬美元甚至4000萬美元。

上賽季，里夫斯在受傷前打出了頂級表現，他先在背靠背上演51分和41分的高分秀，接著面對森林狼送出16次助攻并完成壓哨絕殺。里夫斯在右小腿拉傷前場均轟下26.6分、6.3次助攻，投籃命中率50.7%，三分命中率36.5%，進入全明星候選。今年3月份，里夫斯一度在10場比賽中以68%的真實命中率場均轟下27.3分。那時候，里夫斯的風評是“你的里皇，無限猖狂”。

里夫斯入行以來年年進化，常規賽已經能做到穩定、高產、高效，持球和無球兼備，可跟任何類型的球員搭配。過去兩個賽季常規賽，里夫斯場均轟下21.5分、5.7次助攻、4.6個籃板，性價比拉滿。在至少出戰100場比賽的球員中，其他只有亞歷山大、約基奇、阿德托昆博、哈登、坎寧安、“三球”鮑爾、東契奇和勒布朗·詹姆斯打出了如此全面的數據，其中大部分是頂薪球員。

影響里夫斯風評和頂薪前景的是上賽季糟糕的出勤率以及季后賽帶傷復出后的表現。特別是季后賽表現，一丑遮百俊，他跟杜倫被視作季后賽打沒身價的典型，被貼上了“常規賽選手”的標簽。

可能湖人也覺得，里夫斯過去兩次季后賽表現不理想給了他們壓價空間。從里夫斯續約后的采訪以及多家美媒報道看，湖人并未拿出頂薪報價，雙方進行了超過一周的拉扯，期間里夫斯“因為拿不到想要的金額而感到沮喪”，“幾次以為自己會離開湖人”。

最終，妥協的是湖人。

導致湖人妥協的因素一個是東契奇的態度，他對管理層明確表達了“希望與里夫斯搭檔后場”的意愿，他甚至不希望湖人拿里夫斯打包報價阿德托昆博。

另一個因素是市場。乍看之下，籃網參與蘭德爾交易后失去頂薪報價里夫斯的薪金空間，活塞同樣不具備頂薪報價里夫斯的空間，但實際上這兩支球隊稍加操作完全有能力騰出空間砸給里夫斯4年1.785億美元的合同。特別是活塞，他們對外線副攻手有強烈需求，且有足夠防守資源掩蓋里夫斯的防守弱點，被視作湖人挽留里夫斯的最強勁對手。

6月25日，正在鷹山高爾夫球場打球的里夫斯接到消息：感受到危機的湖人將報價提高到4年1.85億美元，略高于其他球隊4年1.785億美元的報價。里夫斯如釋重負躺在了草坪上，他用“仿佛呼吸到了新鮮空氣”描述那種幸福的感覺。

里夫斯和他的經紀團隊賭贏了，他們深知以前吃過虧的湖人無法承受白白失去里夫斯的損失，且湖人放棄里夫斯后別說找到更好的替代品，連同檔次球員都拿不到。里夫斯沒有追求5年頂薪，湖人咬咬牙給出3+1頂薪（第4年球員選項），雙方各讓一步皆大歡喜。

里夫斯如何證明自己？

某種程度上，湖人4年1.85億美元續約里夫斯與奇才4年2.12億美元續約特雷·楊是同一套邏輯：

在外界看來兩位球員都處于價值低點不該拿如此大的合同，但他們卻因各自的稀缺特質受球隊重視；年齡方面兩位球員都在巔峰期，與巴特勒、保羅·喬治那種已過巔峰卻領頂薪的老將有本質區別；球隊已經處在或即將進入贏在當下的模式，在市場上找不到更好的替代品。

“欲戴王冠，必承其重”。里夫斯簽下這份合同后必然會承受更大的壓力，一舉一動被放到顯微鏡下審視，特別是其季后賽表現。近兩年里夫斯總被吐槽“季后賽穩定拉胯”，但這個說法被近因效應干擾實際上不算客觀。

2023年和2024年，里夫斯生涯前兩次季后賽之旅的表現絕對拿得出手，第一年“驚艷”，第二年“中規中矩”，進攻端他打出了極高的效率和體面的產量，防守端他將對手準星分別限制在44.2%和35.2%，不該被定性為“提款機”。

2025年季后賽，里夫斯受制于腳趾嚴重受傷進攻效率不佳，雖維持了與之前兩次季后賽同等水準的產量，但投籃命中率僅41%出頭。比較反直覺的是，防守端里夫斯并不丟臉，森林狼所有球員面對他準星38.1%，其中愛德華茲23投6中，蘭德爾17投5中，唯一打爆里夫斯的是麥克丹尼爾斯（18投13中）。

而2026年季后賽，按照正常的養傷時間線，里夫斯甚至不該出現在賽場上。4月初里夫斯在與雷霆的常規賽遭遇二級斜腹肌拉傷，醫生告訴他康復周期為4-6周，且大概率接近6周。湖人最初預計里夫斯起碼得缺席到分區決賽，以湖人的實力很難撐到那時候。但里夫斯下定決心要成為湖人今年季后賽征程的一部分，他泡在UCLA大學醫學中心的高壓氧艙內進行康復訓練。據里夫斯本人透露，他在整整四周時間里每天早上7點半前去接受治療，晚上8點才回家。

最終，里夫斯僅休戰4周便提前復出。但能上場打球不代表里夫斯的傷勢已經痊愈，且久疏戰陣導致其體能和競技水平遠未達到最佳狀態，他復出后在部分回合因為撞擊顯得非常痛苦。

與“克星”雷霆的分區半決賽是里夫斯生涯至今真正意義上，也是唯一一個純副作用的系列賽。特別是防守端，里夫斯讓對手投出了接近六成的準星，阿杰伊·米切爾、亞歷山大、切特、卡森·華萊士都把他當提款機。

核心球員因為一個小樣本的季后賽系列賽表現不佳就被清洗，這種案例畢竟是少數，湖人對里夫斯依然有所期待。未來里夫斯能否扭轉風評，避免成為“高薪低能”、“垃圾合同”代表，一看他能否再次進化，二看他健康狀態下在季后賽的表現，三看湖人管理層究竟能圍繞東里組合打造怎樣的陣容。

2026年選秀，佩林卡忙活了兩天，最終用24號簽得到3D側翼卡梅隆·卡爾，雙向合同撿漏奧克雷克、彼得·蘇德，與里夫斯達成續約協議。湖人的實力幾乎沒有任何提升，后續就看佩林卡如何處理老詹的續約事宜以及鋒線、內線的補強。

當初哈里森圍繞東契奇建隊將獨行俠打造成為總決賽球隊，靠的是選秀（萊夫利）和各種抄底運作（比如底薪簽約小德里克·瓊斯，在歐文、華盛頓和加福德的價值低點完成交易），佩林卡靠什么呢？