一、衡阳市旅游业发展的现状
    1、产业规模迅速扩大。衡阳旅游业发展速度加快, 呈现出旅游设施日益完善, 旅游环境不断优化, 旅游结构逐步改善, 旅游品牌显著提升, 旅游效益大幅提升等五大特点。全市现有旅游星级饭店31家, 其中四星级4家,三星级4家, 二星级23家, 还有5家五星级在建。全市有旅行社35家, 其中国际旅行社1家, 国内社34家。旅游区点由3处增加到了18处, 旅游从业人员近10万人。大旅游、大产业、大市场的格局己见雏形。
    2、旅游市场活跃有序。根据国家“大力发展入境旅游, 积极发展国内旅游, 适当发展出境旅游”的指导方针,全市加大市场促销和市场整顿力度,使入境国内两大旅游市场活跃有序发展。2005年, 全市接待国内游客535.3万人次, 比上年增长9.0%, 国内旅游收入25.38亿元人民币, 增长12.0%。接待境外游客26.9万人次, 其中外国人3.1万人次, 增加29.0%, 创汇2668万美元( 折合人民币17476万元), 增长12.0%。旅游总人数达562.6人次, 旅游总收入27.13亿元,占全市GDP的4.59%(2001年占GDP的4.69%, 2004年占GDP的5.6%)。
    3、旅游产品结构调整与优化初见成效。旅游业的核心是旅游产品, 旅游产品结构是指旅游产品的品种、规格和档次及其之间的比例关系。以“东南亚大靠山, 粤港澳休闲地”著称的衡阳在强化观光型旅游产品的主导地位,不断提高文化旅游、生态旅游、节会旅游、农业旅游、工业旅游、体育旅游等旅游产品比重的同时, 不断加大新产品开发力度, 特别是城市休闲旅游产品, 而衡阳正好拥有这个得天独厚的条件, 因此, 衡阳不仅要围绕湘江、蒸水和耒水做好天然水的文章, 更重要的是要做湖湘文化的水文章。利用三水资源把衡阳的名胜古迹连贯起来,使它们始终不脱离“湖湘文化”这个大主题, 借此突出衡阳休闲旅游的特色,从而克服了过去以观光旅游产品为主和在包装上以全包价旅游产品居多的被动局面。
    4、旅游景区、景点建设力度不断加大。衡阳旅游资源丰富, 中华五岳之一的南岳衡山连绵72峰, 逶迤八百里, 近50名峰处于衡阳市域, 其核心景区是全国首批重点名胜风景区、国家5A 级旅游景区和中国旅游知名品牌, 现已列入世界自然和历史遗产名录候选名单。岣嵝峰国家森林公园及岐山省级森林公园风光秀丽, 人文渊深, 让人留连忘返; 千古之迷的“天下第一碑”——禹王碑, 其上的蝌蚪文早于甲骨文, 被称为人类一大文字奇观, 至今无人能解。宋代我国四大书院之一的石鼓书院的读书声千年不断, 更彰显了衡阳深厚的文化积淀; 王船山故居、蔡伦纪念园、夏明翰故居, 罗荣桓元帅故居, 一代女魂唐群英故居, 中国最早的农民银行——柴桑洲苏维埃人民银行等著名旅游景点见证了衡阳名人辈出和作为革命热土的风雨历程。拥有几百种鸟类, 十多万羽鸟的衡南江口鸟洲更是中国最大的鸟岛之一, 群鸟归巢, 遮天蔽日, 尉为壮观, 构成了人与自然和谐共处的美丽画卷。鬼斧神工、奇妙动人的生态石林奇观“中国印山”和神奇魄丽的锡岩仙洞令人耳目一新, 由衷感叹造物主的神奇和对这方热土的厚爱; 惊险刺激的西江漂流和静谥迷人的白鹭湖休闲度假村让人体会动与静的无穷乐趣。